北京时间4月上旬的NBA常规赛东部焦点对决，克利夫兰骑士坐镇主场迎战同区直接竞争对手印第安纳步行者，核心后卫米切尔全场出战39分钟，31投17中其中三分线外14中7，罚球5罚全中轰下46分外加5篮板6助攻的全能数据，带领骑士以129比124拿下这场含金量十足的东部季后赛卡位战胜利，直接把两队之间的胜场差拉开到1.5场，为骑士锁定东部前四席位抢占了绝对主动权。
本场比赛的关键胜负走向节点
这场比赛开打之前，骑士和步行者分别排在东部第四和第五，两队都只剩下不到10场常规赛，这场直接对话的结果几乎能决定后续季后赛的主场优势归属，赛前不少美媒预测这会是一场防守强度拉满的肉搏战，很难出现球员单场得分突破40分的情况。
首节比赛步行者依靠特纳的内线护框和哈利伯顿的串联率先打出11比2的开局，米切尔没有跟着对方的节奏落入阵地缠斗，老哥网反而连续用两个不讲理的追身三分打破得分荒，首节单节就拿到14分，帮助骑士在首节结束时只落后2分，没有让对手把领先优势拉开。
米切尔46分数据背后的细节支撑
很多球迷只看到米切尔全场拿到46分的爆炸数据，却没注意到他的得分分布完全踩中了球队最需要的节奏点，第三节骑士第二阵容登场时一度被步行者反超7分，米切尔提前回到场上连拿12分，单节轰下19分直接把比分重新反超，没有给对手拉开分差的机会。
末节最后三分钟双方战成118平，米切尔先是顶着哈利伯顿的防守命中高难度后撤步三分，随后又在快攻中吸引三人包夹之后精准传球给到篮下的莫布利完成扣篮，最后12秒更是顶住全场观众的噪音干扰两罚全中直接锁定胜局，全场他的得分没有一分是在垃圾时间拿到的，全部来自比赛的胶着时段。
这场卡位战对东部季后赛格局的直接影响
过去两个赛季骑士都在常规赛打出不错的排名，老哥社区却在季后赛首轮因为核心球员伤病早早出局，本赛季球队一直把保住东部前四拿到首轮主场优势当成核心目标，这场赢球之后，他们后续的对手里只有雄鹿和凯尔特人两个排名前二的强敌，剩下的对手大多是东部下半区的球队，赛程难度远低于身后的步行者。
反观输球的步行者，接下来还要连续对阵76人和尼克斯，一旦后续出现两场以上的输球，很可能直接掉到东部第六，甚至要去打附加赛才能拿到季后赛名额，之前攒下的半个赛季的战绩优势几乎被这场失利消耗大半，球队核心哈利伯顿赛后也坦言这场失利的代价远超普通常规赛。
米切尔本赛季的状态回暖趋势
赛季初米切尔因为休赛期的交易留言和小伤病困扰，前20场比赛的场均得分只有24.7分，投篮命中率不足42%，不少篮球评论员都认为他的状态出现了明显下滑，甚至很难再连续多年入选全明星阵容。
进入三月份之后米切尔的状态彻底回暖，过去12场比赛他有8场得分超过30分，其中两次拿到40+，场均得分飙升到32.6分，投篮命中率也回升到49%，完全回到了他上赛季在骑士打出巅峰表现时的竞技状态，不少球迷都调侃那个能在季后赛单场轰下71分的米切尔又回来了。
按照目前的走势，只要骑士能保住东部前四的席位，这支拥有米切尔、加兰和莫布利的年轻球队，完全有机会在今年的季后赛里走得更远，甚至给东部榜首的雄鹿和凯尔特人制造足够大的麻烦，成为今年东部季后赛的最大黑马候选。
